Упражнението може да удвои оцеляването на нови неврон в центъра на паметта на мозъка ви. Вижте как активността предпазва от когнитивен спад

Да останеш активен не е добре само за тялото-това може да е един от най-добрите начини за защита на мозъка от спад, свързан с възрастта. Десетилетия на изследване предполагат, че редовната физическа активност може да помогне за предотвратяване на проблеми с паметта и забавяне на началото на деменцията.

Но учените все още работят, за да разберат как упражненията подкрепят здравето на мозъка. Новите открития предлагат свежи улики: при мишки с болест, подобна на Алцхаймер, лечението, което стимулира растежа на новите мозъчни клетки и намалява възпалението на мозъка, могат да имитират ефектите на паметта на физическата активност.

Това откритие повдига вълнуващ въпрос: може ли ползите от упражненията някой ден да бъдат уловени при лечение на болестта на Алцхаймер? Ето какво казва науката досега.

Връзката между упражненията и здравето на мозъка

Много дългосрочни проучвания сочат силна връзка между физическата годност и стареенето на мозъка. Например, шведско проучване, последвало 1000 жени над 40 години, установи, че тези с най -високата сърдечно -съдова фитнес в началото на изследването са развили деменция почти десетилетие по -късно от техните умерено прилепнали връстници.

Въпреки че тези открития са обещаващи, те идват с ограничения. Наблюдателни проучвания като този не могат да изключат напълно други фактори, които могат да повлияят на здравето на мозъка, като генетика или цялостна навици на начина на живот, често срещани сред физически активните индивиди.

В проучвания върху животни връзката е по -ясна. Мишките, които получават достъп до бягащи колела, постоянно показват намалено натрупване на β-амилоидни плаки в мозъка-стабилни отлагания, за които се смята, че задвижват болестта на Алцхаймер. Упражнението също изглежда подобрява паметта в тези модели, дори при мишки с тежка невродегенерация.

Помощ за упражненията, след като Алцхаймер вече се е хванал?

Ползите от упражненията за предотвратяване на когнитивен спад са добре документирани при мишки, но резултатите при хората са по -смесени.

Някои клинични изпитвания, включващи възрастни възрастни с деменция, показват, че редовната физическа активност може да подобри когнитивната функция. Други проучвания обаче не са открили значителни промени. Това несъответствие накара изследователите да поставят под въпрос дали упражненията все още могат да защитят мозъчната функция, след като невродегенеративно заболяване е вкоренена.

За разлика от тях моделите на гризачи предлагат по -силни доказателства. Мишки с болест, подобна на Алцхаймер, на които получиха достъп до упражнения, извършвани по-добре при тестове за памет, като например навигационни лабиринти, за да намерят скрити хранителни награди, в сравнение със заседналите им колеги.

Как упражненията защитават мозъка?

Една от най -обещаващите теории е, че физическата активност насърчава неврогенеза– Процесът на създаване на нови неврони в мозъка.

В хипокампуса, регион, критичен за ученето и паметта, невронните прогениторни клетки могат да произвеждат нови мозъчни клетки. Някои учени са обсъждали дали неврогенезата продължава през цялата зряла възраст на човека, но при гризачи е ясно: упражненията значително засилват оцеляването на новородените неврони.

Проучванията показват, че мишките с достъп до работещо колело могат да удвоят броя на новите неврони, които оцеляват в хипокампуса. Тези новосформирани клетки изглежда помагат за изостряне на пространствената памет – способността да се научават и помнят физическите среди.

Защо само неврогенезата не е достатъчна

Въпреки че неврогенезата може да е част от пъзела, изглежда не работи сам. В последното проучване изследователите дадоха на мишките комбинация от лечения, за да насърчат растежа на мозъчните клетки. Въпреки че мишките произвеждат нови неврони, паметта им не се подобри, докато не получи допълнителен тласък: по -високи нива на протеин, наречен Невротрофичен фактор, получен от мозъка (BDNF).

BDNF играе критична роля за подпомагане на невронния растеж и намаляване на възпалението на мозъка. Без него новите мозъчни клетки се бориха да оцелеят в това, което изследователите определиха като „враждебна среда“, създадена от болния мозък. Когато BDNF беше добавен към лечението, мишките показаха значителни подобрения в работата на паметта.

Може ли този подход да лекува на Алцхаймер?

Досега лекарствените компании се съсредоточиха до голяма степен върху намаляване на β-амилоидните плаки, но някои експерти смятат, че насочването към неврогенезата и възпалението може да предложи нова надежда.

Има предизвикателства пред този подход. От една страна, невроните, създадени от прогениторни клетки в човешкия хипокампус, не са същия тип, който обикновено се изражда при болестта на Алцхаймер. И дори ако новите неврони могат да подобрят някои мозъчни функции, Алцхаймер засяга много области извън хипокампуса.

Все пак разширяването на стратегиите за лечение може да е от ключово значение. Марк МатсънНевролог от Националния институт за застаряване, смята, че неврогенезата заслужава повече внимание в изследванията на Алцхаймер. „Досега това е виждане за тунел на амилоид“, казва той. „Колкото повече подходи, толкова по -добре.“

Бъдещето на здравето на мозъка

Въпреки че има още много за научаване, това изследване подсилва едно ясно извеждане: Редовната физическа активност е един от най -мощните инструменти за защита на мозъка.

Докато учените не могат да повторят предимствата на усилването на мозъка от упражненията в хапче, оставането на активни остава най-добрият вариант за поддържане на паметта и намаляване на риска от деменция.

Експертите са съгласни, че комбинация от лечение – нахлуване на неврогенеза, намаляване на възпалението и подкрепа на цялостната мозъчна функция – може един ден да предлагат нова надежда за хора с невродегенеративни заболявания като Алцхаймер.

Засега рецептата за по -здрав мозък е проста: Продължавайте да се движите.